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    清晨时分，九江府城外。

    作为江西的重镇，也是南北交通的枢纽之一，九江比起其他城市来，自有别样的年华。

    进城的队伍泾渭分明，空着手的百姓走一边，而携带货物的商人或者商队，走另外一边。

    百姓那边只有几个衙役例行公事一般的盘查，而在所谓的商人们这边，则是一群税丁，全副武装不苟言笑，看着就不好相与的税丁。

    “军爷军爷，都是菜！”

    朱允熥在队伍之中，亲眼看见几个税定，毫不客气的用手中的棍子，用力捅着送菜的牛车。

    一筐筐码放整齐的蔬菜，顿时被他们捅得不成样子。

    “你说是菜就是菜？”那税丁斜眼笑道，“谁知道你里面夹带了什么？”

    “小人不敢！”

    “不敢，呵！”那税丁又冷笑道，“边上过秤去！”

    “军爷，这.....”送菜的人叫苦道，“您看小人这一车，顶多五六百斤....”

    “过秤去....”

    “再晚就耽误时辰了，小人一个人怎么搬得过得来......”

    “滚滚，别他妈进了，九江府缺了你还没菜吃了？”

    “别别别，小人这就过秤去！”那送菜的苦着脸，唉声叹气的把车赶到一边，然后满头大汗的把一筐筐菜搬下来准备过秤。

    可是......秤呢？

    “这就是不会做人的！”

    朱允熥的马车前，是几个往城里送肉的商人，几个人凑在一起小声的笑道，“这税丁摆明了就是要钱呢!阎王好过小鬼难缠，给他点好处不就过去了......”

    “哎！你当他是你们呀！”边上，一个看起来富态些，带着几个伙计的掌柜的低声道，“送菜的能赚几个钱？”

    “掌柜的，您是做什么生意的？”

    人群中，朱允熥笑着跟那掌柜的搭话。

    那掌柜的回头，见朱允熥气质不凡，忙拱手道，“听这位公子口音是外地人吧？在下是恒峰号的掌柜！”说着，笑笑，“鄙号做的是茶叶生意！”

    “茶？”朱允熥微微皱眉，“在下冒昧问一声，这茶叶进城要收多少税？”

    “公子怕不是买卖人吧？”掌柜的眼睛精，看看朱允熥笑道，“茶呢，除了给朝廷的茶引钱之外，进城时还要收五个点的城门税.....”说着，他又看看朱允熥，再不动声色的看看朱允熥身后的随从们，“这年月买卖难做呀！”

    朱允熥问道，“何出此言？”

    “按照朝廷的律法，商人以茶引购茶，沿途之地见茶引茶票，不得阻拦私自加税。可是现在呢，几乎每过一地，多多少少都要打点一些。”
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