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    絮兒。

    蘭溪萬千情緒，凝在這一個稱呼之上，久久未能平靜。

    對于絮兒的生還，她只報了萬分之一的希望。

    父親說絮兒出現在揚州后，她那萬分之一，變成了千分之一。

    可此時，當絮兒的名字從眼前這個王薪生口中說出時，她忽然覺得，那千分之一，變成了百分之一……

    數月以來夜不能寐的擔憂，在今日，忽然有了轉機。

    蘭溪控制住自己內心翻滾的情緒，逼自己冷靜下來，壓下嗓音之間的顫意，用一種舒淡又平靜的語調，緩緩道。

    “這話是什么意思？”

    “難不成，我那不爭氣的妹妹和父親，如今正在你王家做客不成？”

    王薪生點頭。

    眸光在江邊的滾滾紅塵中流連。

    “作客……有些時日了。”

    蘭溪呼吸驟停。

    雙眸以肉眼可見的速度蓄紅，一種酸澀的感覺，從心頭，涌上鼻尖，密密麻麻的酸楚，如浪潮一般，幾乎要將她淹沒。

    她又上前一步，不讓敵人看出自己的虛弱。

    “倒不知王氏如此好客。”

    王薪生笑了，意味深長道：“若太后娘娘蒞臨我王氏，王氏上下定掃榻相迎，讓您體會到什么是真正的好客。”

    他還要打口水官司。

    可蘭溪此時心里眼里，全都是蘭絮和父親。

    開門見山道：“說吧，放出這兩個人質，需要哀家付出什么代價。”

    無論什么代價，她都會不惜一切地去達成。

    好在，王氏的胃口，暫時還沒那么大。

    “一個人，換一個承諾，如何？”

    王薪生笑著道：“也不知在你心中，是你父親的命更貴一點，還是你妹妹的命更貴一點，不過你舅舅我比較好心，給你明碼標價算同樣的價錢，如何？”

    父親和妹妹的命，豈是可以用價錢來衡量的？

    蘭溪眼底浮出淡淡的戾色。

    但那戾色很快又隱而不現。

    “什么承諾？”

    王薪生笑容更大了些。

    “第一個承諾，如今便兌現了吧。聽說，你名下可設御鳳臺，可在朝堂安插十名要員，這十名要員可以不經科舉，不受考核，監察百官……”

    “不知那十人之中，可缺我一個王氏之人？”

    蘭溪眸光微縮。

    王氏隱忍了百年，如今，終于要走到臺前了嗎？

    一個職位而已，蘭溪給得起。

    沒再糾結這一點，反而問道：“第二個承諾呢？”

    王薪生揉了揉眉心，頗有些苦惱道：“想讓你幫我殺一個人……”

    蘭溪猛地攥拳。

    殺……誰？

    又聽那王薪生道：“殺誰，還沒想好，一命換一命，也是極劃算的買賣。”

    蘭溪垂眸，狹長的睫毛遮住眼瞼，遮住眼底的風起云涌。

    “只要不是我的至親之人，殺誰都可以。”

    “痛快！”

    王薪生擊節贊嘆，看蘭溪的眼神，也帶著些贊許之色。

    “你不像你母親，倒更像你外祖母些。”

    蘭溪卻沒功夫思考自己向誰。

    而是追問道：“該答應你的哀家都答應了，你的承諾呢？準備什么時候兌現？”

    王薪生眼底閃過了然和玩味之色。

    “倒不知，太后娘娘竟然是如此深情重義之人。”

    不怕人有情，就怕人無情。

    畢竟無情無軟肋，有情則最容易被抓住把柄。

    而這位蘭太后的軟肋和把柄，就是這所謂的父親和妹妹吧？

    想到剛才顧嬤嬤被勒死之前告訴他的那個秘密，王薪生素來晦暗清淡的眼底，浮出幾絲興味。

    若有一天，她這至親之人對她拿刀相向，這重情重義的太后娘娘，又該如何自處呢？

    王薪生指著一旁的茶臺，笑著道。

    “看來太后娘娘已迫不及待地想去見親人了。”
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