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    乌斯满沉默了一会儿，道：“侯爷，若您问我想要什么……实不相瞒，我想要一份安稳。年轻的时候，刀头舔血，觉得畅快，但是到了我现在这般年纪，回忆起来，唯有后悔罢了。若不是放不下兄弟们，我真想跟侯爷讨一点钱，买几亩地，做个安逸的富家翁。”

    李牧笑了笑，道：“这不着边的事情，就不必说出来了。我问你，现在想要什么？”

    乌斯满咬了咬牙，道：“侯爷，我与天煞盟的兄弟，本是一体。我们跟骆驼谷还有张家寨不一样，我们来去如风，没有家底，也没攒下什么钱财。如今，只求侯爷给口饭吃，若侯爷怜悯，能给兄弟们一个前程奔头，那就再好不过了。”

    “妥！”李牧没有任何讨价还价，爽快地答应了，道：“钱，我可以给你，粮，我也可以给你。前程，若你做的事情让我满意，我还是可以给你。你的要求，我全部可以满足，这不是什么问题。现在换我反过来问你，你如何让我信任你！”

    “属下愿发誓！”

    李牧哈哈大笑，道：“发誓有用，天下人都死绝了。我不信这些，我只相信能看到的结果。你待会儿便动身回到高昌去，带着你的兄弟，趁着鞠氏父子不在，高昌内部空虚之时，把鞠文泰的其他儿子，全都杀了，我收到了消息之时，便是开始信任你之时。”

    “这……”乌斯满吓了一跳，他没有想到，面前这个看上去还略显稚气的侯爷，竟然如此狠辣。但他不明白，李牧为何这样做。关于张家寨大小姐和这位侯爷的风流韵事，长安城已经传得沸沸扬扬了。按道理来说，他没有理由去帮鞠智盛，可是他这样做，无异于帮鞠智盛铲除了潜在竞争对手。

    鞠文泰已经老迈，不可能再生育子嗣了。把他其余的儿子全都杀了，继承人只剩下鞠智盛一人，他的地位便稳如泰山。

    李牧看出乌斯满的疑惑，解释道：“你不用猜了，我就是要鞠智盛继承高昌国主之位。他是个草包，在我看来，随便换一个人，都要强过他。高昌，早晚要归入我大唐版图，一个聪明的国主，对我大唐不利。你可明白？”

    乌斯满赶忙道：“属下知错，请侯爷放心，属下一定会把这件事情办妥。只是……”乌斯满小心地瞧着李牧，道：“侯爷，此事若坐下之后，陇右恐无天煞盟的立足之地了。高昌虽然国小民寡，但非常富庶，若是那鞠文泰发疯，肯拿出钱粮复仇，怕会有突厥的残兵败将铤而走险，一伙两伙尚能应付，但是——”

    乌斯满的意思，李牧听懂了，他摆了摆手，道：“我不会坑你的，等你做完了事情，可直扑定襄。”

    “这……”乌斯满冷汗冒了出来，心中暗想，这还不是让我们送死？

    “定襄县男，是我的义弟。”

    “啊？！”乌斯满惊叫出声，想到刚才诋毁李思文的话，冷汗冒出来的更多了。

    “不必紧张。”李牧笑道：“以前是对手，自然无所不用其极，往后是朋友，当然就不一样了。”
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