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    “上帝，那真是太好了！”

    旋即，伦敦市市长赫伯特来到人群前方，在煤气路灯的照耀下开始了热情洋溢的演讲。

    在他的侧后方，闪电公司经理斯泰勒却是皱眉对身旁的老贵族低声道：“说实话，皮尔斯先生，这和王太子殿下当初的吩咐可不太一样。他要求尽量少花钱的……”

    “这是必要的支出。”黑色礼帽下面却是卡洛纳子爵的脸，皮尔斯是他现在用的名字，“您想要让驴子不断向前走，就得让它看到胡萝卜。”

    他指了指市政厅周围的煤气路灯：“而这就是那根胡萝卜。并且这些不都是那些分包公司弄出来的吗，我们并没花多少钱。”

    斯泰勒仍是不满道：“管子那头的设备可是我们买来的。”

    “只不过5万法郎而已。”“皮尔斯”微笑道，“它很快就能帮我们赚回几百万法郎。”

    伦敦市长仍在演讲，人群不时地欢呼，但他们都不知道，闪电公司那座巨大的蒸馏车间里的干馏甑等设备，只是一堆用铁皮打造的空壳而已。

    真正为这30盏路灯提供燃料的，是位于车间侧面那个小屋里的玻璃器皿和导管，购自巴黎大学实验室。

    这套实验设备从地下与煤气路灯连接，30盏路灯已是它的供气极限了。而且和工业制造煤气不同，这些实验设备只能对提纯过的精煤进行干馏，成本高出工业制备十倍以上。

    不过用来忽悠伦敦市民却足够了。

    从外面看，蒸馏车间里火光通明，烟囱里浓烟滚滚，所有人都认定就是它们在不断制造出煤气。

    斯泰勒耸了耸肩：“其实这样也好，否则我都不知道要编什么理由拖延工期了。”

    按照当初签署的协议，伦敦煤气路灯项目在一个月前就应该交付了。

    不过从议会到伦敦市政厅对此都捏着鼻子认了，闪电公司从开工的第一天就霉运不断，工期已经顺延到了今年12月份。

    当然，闪电公司也将为此支付高昂的违约金——在项目结束之后从工程款里扣。

    不过第一批路灯成功点亮的消息还是在伦敦引起了极大关注。

    各大报纸纷纷报道，甚至专门配了市政厅前灯火通明的插图。

    街头巷尾都在热议煤气路灯的事儿，哪条街的路灯先修好，哪条街的路灯后修好，市民们无不如数家珍。
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