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    韩孺子不用再像从前那样下跪，躬身行礼，客气地请安之后，他说：“太后想必听说了吧，大将军韩星遇刺，上官盛占据了函谷关。”

    太后看上去气色不错，只是少了几分严厉，好像很高兴交出权力，“怪我管教无方，以至上官家出了这样的乱臣贼子，令陛下忧心，如果陛下是来问罪，我也没什么可说。”

    太后虽然失势，但她毕竟是个象征，韩孺子当然不会“问罪”，说道：“太后言重了，上官盛自己作乱，与太后何干？朕来拜见太后，乃是请教平乱治国之道。”

    王美人向儿子轻轻点头，表示赞许。

    太后沉默片刻，“陛下真心请教？”

    “绝无半点虚假。”

    太后又沉默了一会，“给我说说函谷关的详情。”

    韩孺子将事情大致说了一遍，太后提出的问题，也都一一回答。

    “刺杀大将军绝不是上官盛能想出的主意，他的部下也没有能做这种事的刺客，上官盛要么得到了他人相助，要么是遭到了利用。”

    太后说起侄子就是像是议论不相关的外人，没有半点“母子之情”——她已经替亲生儿子报仇，用不着再树立一个“儿子”。

    韩孺子猜想也是如此，但他更关心另一个问题：“上官盛占据了函谷关，接下来是留是走？”

    “肯定会继续东行。”太后毫不犹豫地说。

    “如果他身边的人不同意呢？比如说那些帮他刺杀大将军的人。”

    “你还是没了解上官盛，他不是走狗，而是一头猛兽，你可以利用他捕杀猎物，但是不能让他停下来，就算刺客说得天花乱坠，上官盛还是会一路跑回东海国，他以为那里是他的家。”太后顿了顿，“是我给他出的主意，他已经认准了这条路。”

    韩孺子不想追究这是谁的主意，拱手行礼，又问道：“满朝文武，谁人可用？”

    太后微微一笑，“陛下也撞上那堵软墙了？”

    “撞上了，还差点陷进去。”

    “我曾经试过许多办法，可那堵墙撞不破、拆不掉，也绕不过去，你想过将他们全都撤换一遍吗？”

    “想过。”

    “千万不要这么做，因为我已经试过了，发现大错特错，而且那是一个陷阱。”

    “怎么说？”韩孺子更感兴趣了，杨奉反对他这么做，给出的理由却很含糊，他需要更直接一些的理由，太后恰好最适合回答这个问题。

    “因为皇帝是孤家寡人，总得依赖别人做事，皇帝可以选择亲信，可天下官吏千千万万，你的亲信能有多少？”

    韩孺子没有回答，他的亲信甚至不够组建起议政团队。

    “所以你还是得用大臣做事，换掉一批，上来的是另一批，很快也会变成一堵软墙，而且还不如上一批会做事，奏章送来得不及时、圣旨迟迟没有送到各地、租赋不足、户籍出错……一堆问题都冒出来的，说大不大，说小不小，最后皇帝只能将从前的老臣一个个又请回来。皇帝还会发现，那些老臣原来从未销声匿迹，或者被派到皇帝注意不到的地方任职，或者就在家中闲居，准确地算到了自己何时能够官复原职。”
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