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    ……

    “饼煮好了……”

    韦巅依照刘策吩咐，将卷饼撕成一块块碎末，放在热水中煮沸，待软化后成了一罐子面疙瘩后，便连同瓦罐一起端到了刘策身边。

    刘策接过瓦罐将面疙瘩搅拌几下，待汤汁不怎么烫的时候，让焦络将昏厥过去的流民扶直身子，亲自把疙瘩汤喂入他口中。

    之所以要把饼做成汤面，完全是怕那饥民许久未进食，一下子喂以干食，会导致腹胀至死。

    那许久未进食的饥民，在几口面饼汤下腹之后，悠悠醒转了过来，闻着香气四溢的面汤，不管不顾，一把从刘策手中夺过瓦罐，大口吃了起来。

    他狼吞虎咽的姿态，让周围围观的乞活军军民都不住的吞咽口水，焦络和韦巅亲眼看到他们的喉结不住上下滚动，眼中流露着十分贪婪的情绪。

    刘策没有因为饥民的无礼而加以责备，只是静静的看着他进食，等差不多有半罐面汤被吃空后，那饥民脸上的气色也慢慢开始好转起来。

    拍拍陈午的肩膀，刘策示意他起身，一起走到边上，继而问道：“把方才未说完的话跟本军督继续说下去吧，你们的亲人都在哪儿？”

    陈午红着眼说道：“将军，我们都是京畿各地被流放的百姓，当年朝廷向夏人借兵收复京师后，允许胡人在神都城内掳掠，

    等胡人纵欢结束，引兵北返的时候，还带走了十几万女子，而我等乞活军，大都是这些被劫走女子的亲人，我们只想找回自己的家人团聚啊……”

    听着陈午声泪俱下的陈述，刘策大致明白了这支“乞活军”的由来和目的，尔后又问道：“那你们可有联名上书过当今皇上？这种事，难道他就真的无动于衷么？”

    陈午擦了把眼泪说道：“当然说过，然而又有什么用？新君压根就不理会我们，官府也无人管我们死活，

    后来他们被我们吵烦了，觉得如此吵嚷有损皇家颜面，就以破坏两国情谊的罪名，直接将我们驱逐出了神都城，自此成了无家可归的流民，开始四处漂泊，

    那时起，我们这些平民百姓也就自发的聚集在一起，决定一路北上，去凉州寻回我们的亲人，再后来，为了对付沿途拦路的地痞恶霸，

    我们队伍中几个曾经行伍出身的士兵就开始教授行军打仗的本领，然后就靠在沿途州郡中用学会的一些本领换去一口饭食，顺便借此锻炼杀敌的技巧，

    自那时起，我们这些百姓也就自命为乞活军，只要给口饭，有谁愿意搭救我们的家人就替谁卖命，

    只是快两年了，不但没有找到肯帮我们的官军，反而还迷失了方向，来到了这片是非之地……”

    刘策听完他们所言，心中五味杂陈，这支乞活军的目的非常明确简单，只是单纯的为了寻回自己失散的亲人团聚。

    可就是这么一个简单的愿望，想在这乱世之中实现又多么的奢侈……

    望着这些从京畿之地一路北上至此的百姓，纵使身形万分憔悴，但麻木的眼神中依然存有一丝憧憬的期盼，刘策内心被深深的震撼了。

    这些百姓到底靠什么支撑着他们，坚持到了今天？一路乞讨只为活着见自己女儿姐妹一眼？

    刘策能感受到，那股执着的火焰，仍然在他们体内燃烧，麻木的眼神中依然闪烁着一丝希望的光芒……
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