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    走亲戚前，唐慎已经让姚三把唐举人家的情况摸了个清楚。

    唐家在姑苏府是个大家族，唐举人二十多年前娶了姑苏府另一个书香世家的姑娘为妻，也就是如今的唐夫人。夫妻二人感情和睦，生有一对儿女。唐举人纳了一房小妾，庶出的二儿子和唐慎一样大。

    唐举人的母亲前两年去了，据说当时还派人去赵家村请唐秀才回来守灵，唐秀才没应。从此，唐家再没踏进赵家村一步，两家彻底断了联系。

    对于走亲戚这事，唐璜又好奇又紧张。快到门口，看着那富贵的大门，小姑娘道：“哥，要不我们还是回去吧。”

    唐慎：“礼物都买了，还回去？跟我进去。”

    唐璜咬咬牙：“你一个人去不就行了。再说我们自己能过好日子，干嘛一定要去找他们。”

    “你也是唐家人，本来就没什么仇，宁结一门亲，不交一家仇，懂不懂？”

    唐璜委屈地跟在哥哥身后，来到唐家大门口。

    唐慎走上前敲了敲门，门内传来一阵脚步声，很快从侧面开了扇小门。一个门房模样的仆人从小门里走了出来，上下看了眼兄妹二人：“小兄弟有事？这是姑苏唐举人家，你们可有拜名帖？”

    唐举人是读书人，唐家是书香门第，外人想要拜访大多会提前一天投名帖，告知主人。要么就像梁大儒那样直接把自己的名帖给唐慎，拜访的时候交出来就是。

    唐慎笑道：“没有名帖。我姓唐，名唐慎，这是我妹妹，叫唐璜，我们从赵家村来。麻烦通报一声。”

    唐慎话音刚落，这门房就变了脸色。

    今天来走亲戚，唐慎和唐璜都穿着新买的衣服，不算绫罗绸缎，却也干净大方，再加上兄妹二人长得俊俏可爱，门房对两个小孩态度有佳。如今一听他们来自赵家村，门房目露厌恶，冷哼一声：“等着。”说罢，就进了小门，把门砰的一关，将唐慎、唐璜晾在门外。

    唐璜可没被这么对待过。赵家村的人都朴素老实，邻里关系不错。小姑娘又气又恼，唐慎露出意味深长的表情，不吭一声。

    过了许久，一个管家模样的人打开小门，把兄妹二人接了进去。

    唐家是标准的江南园林，刚入门是一扇巨大的泰山石屏风，上题八个大字“博学笃志，切问近思”，出自《论语·子张》。管家带着唐慎从西廊走，过了西角耳室，又饶了几处弯，来到一个冷清偏僻的别院。把兄妹二人安置下，管家先行离开。

    有仆人给兄妹二人上了两杯茶，唐璜尝了一口：“呸，凉的。”

    唐慎压根没喝茶，他把带来的礼物放在桌子上，闭目养神，心里不知在想些什么。

    又过了一会儿，屋外的庭院里传来脚步声。唐慎转头一看，一个戴着儒帽、穿着圆领金丝长袍的中年男人走了进来。他略有些发福，脚步轻浮，走进屋子后看到唐慎和唐璜，他脚步顿了顿，又继续向前走。

    唐举人坐在上座，仆人给他上了一杯茶。他尝了一口，看着兄妹二人：“赵家村来的？”

    唐慎：“嗯，大伯父，我叫唐慎，这是我妹妹唐璜。”

    唐举人用异样的眼光看着唐慎，仿佛了想起了陈年往事，他冷淡地道：“原来是我那庶弟的儿女。怎的来了姑苏府，有何事？”

    唐慎正要开口，只见管家快步进了屋，在唐举人耳边低声说了几句话。唐举人站起身，道：“家中出了点事，我先去处理。你们再等片刻，管家，上两盘点心。”说完不给兄妹二人开口的机会，又急匆匆地走了。

    很快，管家上了几盘点心，味道不错，不再像那两盏茶一样是冷的。

    唐璜吃了几口，道：“哥，这都多久了，那唐举人怎么还没来。”

    “你真当他还会回来？”

    “啊？”

    唐慎看了看桌子上冷掉的茶点，他站起身：“吃饱了没？”

    唐璜：“我本来就不饿。”
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