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    “美清两国虽已建交多年，我们也向大清国派遣公使，可是大清方面从未向美利坚派驻公使，而且他们也没有这方面的打算。

    更令人头疼的是，我们的在上海的公使远离清朝首都，根本做不到和大清国有效的沟通。在这种情况下，我们又该怎么使用外交手段解决我们在大清国的利益诉求呢？”布坎南感到非常困惑。

    美清两国的关系相对而言是还不错，尽管如此，两国仍旧无法通过正常的外交渠道进行有效沟通。

    美方驻上海的总领事也多次向联邦政府抱怨，清朝的官员很排斥和他们打交道，很多情况下，没放的总领事和领事只能通过会英语的华商和地方官进行简介交流。

    至于和满清方面的中央政府直接沟通对话，那就别想了。

    在第二次福寿膏战争签订的《天津条约》中，第一条就是英国驻华使节并各眷属及各随员可在京师，或长行居住，或能随时往来，可在北京租地租屋，雇觅夫役。英方可通商各口岸设领事馆并派驻领事。

    可见当时的列强是有多想在大清国的首都设立常驻的大使馆，和满清中央政府建立起有效的对话机制。

    “我们要的是实实在在的利益，大清国要的是面子。只要我们照顾到了大清国的面子，想要派驻公使到京师，也不是没有可能。”梁耀说道。

    “那要如何照顾大清国的面子？”布坎南问道。

    “派一个中国面孔的华裔总领事，要带辫子的那种，就算是照顾到了大清国的脸面了。”梁耀给出了答案。

    “姿态要是再放低一些，谦卑一些，给大清国皇帝下跪，尊大清为天朝上国，大清国的皇帝一高兴，还会赏赐一些没什么用，但很昂贵的礼物。大清国给友邦送礼物向来十分大方。”

    “换一个中国面孔的美利坚总领事就能进入京师了？就这么简单？中国面孔的美利坚总领事，那还不也是美利坚人？有什么本质上的区别吗？”布坎南感到匪夷所思。

    布坎南有着丰富的外交官经验和履历，在1821年～1845年间，布坎南担任了长达24年驻俄公使，期间促成了美俄通商公约和美俄航海公约的签订，圆满地完成了联邦政府交给他的任务。

    布坎南也是靠着外交上的贡献成功地进入联邦政府中枢供职，因此在外交方面的工作，布坎南还是颇有心得，有一套自己的想法和见解。

    各国外交无不奉行利益至上的原则，像大清这样奉行面子至上的国家，布坎南还是头一回见，把布坎南这等有过丰富外交经验的外交家都整得有些模糊了。

    布坎南当了24年的沙俄公使，俄语没学会几句，反而在圣彼得堡学会了一口地道流利的法语。

    他本以为作为欧陆边缘国家的沙俄已经够另类了，没成想在远远的东方还有一个比沙俄更另类，更难打交道的国家。

    “对，就这么简单，美利坚在这方面要比英法更有优势。”梁耀很肯定地说道。

    “对其它国家而言，什么肤色种族的美利坚公使没区别，但对大清，区别可就大了去了，这是一门很复杂的学问。”

    作为一个移民国家，美利坚就是一个种族大熔炉，甭管什么肤色的种族，在美利坚都能找到。

    梁耀本希望布坎南让他再推荐一个合适的驻清公使人选，布坎南似乎看出了梁耀的心思，有他自己的顾虑和想法，也可能是梁耀推荐的犹他领地总督目前来看并不成功。

    这一次，布坎南没有让梁耀推荐驻清公使人选。

    “你的建议非常有用，我会好好考虑考虑这一问题，选择一个合适的公使人选。”布坎南淡淡地说道。

    “同时我也希望大清国也能向美利坚派驻公使，建立正式的双边外交关系。在这方面，你可以提供一些有效的建议吗？”

    “这可比我们向清朝首都派驻公使难多了。”梁耀摇了摇头说道。

    “大清国恐怕没有官员愿意来美利坚当公使，不过我可以努力运作一番。”

    让大清国的官员到美利坚当公使，这可比将他们流放宁古塔还难受。宁古塔距离京师不过1200多公里，而华盛顿距离京师的直线距离可是长达上万公里。

    “先生！”

    梁耀和布坎南正谈话间，蔡司急匆匆地跑了进来说道。

    “夫人要生了！”

    听说伊丽莎白要生产，梁耀也顾不得许多，向布坎南道了声失陪便走了。

    伊丽莎白的房门前聚集了很多人，有蔚秀居的仆役，梁耀的父亲，以及伊丽莎白的弟弟科尼等人。

    众人的目光紧紧锁定在紧闭的房门，房门内不时传出伊丽莎白痛苦的喊叫声。

    梁耀的心也提到了嗓子眼。

    天空中下着不大不小的雨，雨点随风飘洒，打在窗户上发出清脆的敲击声。

    雨点敲击窗户发出的噪音搅得梁耀心神不宁。

    产妇生产，在医疗技术比较发达的21世纪仍旧是一件非常危险的事情。

    在医疗水平较为低下的19世纪，其危险程度不亚于从鬼门关附近走一遭。

    突然，房间内安静了下来。

    梁耀焦急侧过身将耳朵贴在冰冷的玻璃窗上，试图聆听到产房内传来的声音，但只能听到自己急促的呼吸和心跳声。

    他感觉手心湿漉漉的，手心紧撰着一支不知什么时候掏出，却一直没有点燃的卷烟。时间似乎在这一刻变得异常缓慢，每一秒钟都像是一年那么长。

    无力感，这种罕见的感觉涌上了他的大脑，二世为人，能让他感到无力的事情并不多。
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