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    大沽口的失陷的消息传到紫禁城，咸丰皇帝傻眼了。

    站在咸丰的视角，这事情确实很古怪，广东的官员向他频频奏捷，按照叶名琛等人所奏之捷，死在广东的洋人没有八千，也有一万。

    洋人既然死了那么多人，怎么又会以迅雷不及掩耳之势拿下大沽口呢？

    咸丰思来想去，只剩下了一种可能，一种他不愿意相信的可能。

    那就是他时常赞誉有加的大清南门两柱石，他的股肱之臣叶名琛和柏贵欺骗了他。

    只有捷报是假的，这一切才能解释的通。

    到了这个节骨眼，咸丰这才极不情愿地命奴才拿来梁绍琼的折子细看，细看之下，咸丰这才恍然大悟。

    洋人在广府虽然吃了几场败仗，伤亡颇大，但并未伤及筋骨，英夷后续抵达的大军，更是锐不可挡，肆意纵横大清东南海疆。

    攻城略地，擒拿总督如探囊取物一般简单。

    “叶名琛！柏贵！你们这是欺君！好大的胆子！这些狗奴才！好大的胆子！”

    咸丰气愤地将折子摔在地上，脑子嗡嗡响，只觉天旋地转，几乎要气昏过去。

    众臣们也纷纷跪下，请求咸丰息怒。

    此时殿内的文武群臣早就方寸打乱，动作快点的已经把家眷送出了紫禁城。

    息怒？

    他胸中的怒火能息，洋人的铁蹄可不会停。

    咸丰无奈，只能一面向各地发去勤王诏书，一面起用因督办夷务不力，早已被他冷落贬斥的老臣耆英，命令耆英出使天津，代表他和洋人谈判。

    耆英的使团行至武清县，迎面撞见了高调的巴夏礼使团正在往京师城的方向走去。

    洋人进京！这还得了？！

    耆英当即使出在广州时的老一套，安抚住巴夏礼使团的情绪，并表明自己这次是奉旨前来和英法两国特使和谈的，诚意很足。

    巴夏礼也算是耆英的老熟人了，巴夏礼见耆英态度如此恳切，便答应了耆英暂时不去京师城，引巴夏礼来天津见英法两国的特使额尔金伯爵和葛罗伯爵。

    没成想这次额尔金对耆英的态度极为冷淡，额尔金冷声道：“耆英先生，你是我们的老熟，老朋友了了，我们素来很尊敬您，直到我们抄没了广州的总督衙门。

    在广州的总督衙门，我们找到了很多您当年亲笔书写的文件。

    原来您当年压根就没想和我们好好谈，而是拿我们当猴耍！考验大英帝国的耐心！我无法信任一个曾经一直糊弄我们的人。

    耆英先生，请回吧，我不和你谈。”

    额尔金对耆英下达了逐客令，任凭耆英磨破嘴皮子都没用，耆英无奈，只能返回京师城。

    临走前，年迈的耆英一再恳求额尔金等人别西进，他回去之后一定让皇上派遣一个更有分量，更有诚意的人和英法两国特使磋谈此事。

    英法联军拿下大沽口，在天津落脚没多久，梁耀也打着美利坚对华全权特使的旗帜来到了天津。

    和英法联军不同的是，梁耀并没有带大量军队入津，只带了一个团。

    只是随行的这个团已经脱下了安布雷拉公司雇佣兵兵团的军服，换上了美军的军服和旗帜。

    “子爵阁下，您怎么来了？”

    见梁耀抵津，法国海军中将特罗默兰感到有些意外。其实他更想问梁耀您怎么还敢来。

    由于梁耀有拿破仑三世授予的爵位，出于尊敬和客气，特罗默兰还是以爵位相称。

    “英法两国的对华特使能来，我这个美利坚对华特使就不能来了？”梁耀淡淡一笑，随即问道。

    “你们的谈判可有进展了？”

    特罗默兰摇摇头：“清廷派耆英来谈，额尔金伯爵阁下不愿意和耆英谈，认为耆英此人没有信用。”

    耆英这个人确实没有信用可言，额尔金和耆英谈也是白费口舌，谈不出所以然来。

    梁耀也无意掺和英法两国和大清国之间的谈判，只是在天津静候局势的进一步发展。

    话分三头，耆英谈判无果，回到紫禁城后，咸丰对耆英大失所望，一气之下，赐死了耆英。

    以剿捻之名屯兵山东武定府的梁绍琼、潘仕成两位粤勇核心人物在收到勤王诏书后，火速北上进入北直隶地界，向京师城而去。

    梁绍琼亲率骑兵营日夜兼程，成为第一支抵达京师的勤王兵马。

    听闻粤勇将至京师，咸丰稍稍有了些安全感。

    虽然他素来不喜梁绍琼这等拥兵自重的汉臣，但咸丰皇帝也不得不承认，眼下粤勇是大清国最能打的步兵部队了。

    洋人近在天津，京师城岌岌可危，这个节骨眼，咸丰也无意纠查粤勇为何这么快就能到京师。

    为了让洋人退兵，咸丰又任命瓜尔佳氏的桂良以及蒙古正黄旗大臣花纱纳为钦差大臣，前往天津和英法媾和。

    桂良和花纱纳临出发前，咸丰秘密授意二人，只要洋人肯退兵，只要洋人不进京，什么条件都能答应他们。

    赔偿军费，多开放一些贸易港口，乃至减免关税等等，什么都好说。就当是大清国赏他们这些远道而来的洋人一口饭吃。
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